Rêvons.....Espalion

Deux tendances se font jour depuis quelques temps : les produits Bio et la vente directe. Le Bio malgré quelques dérives (cherté, traçabilité incertaine, récupération) n'en demeure pas moins une nécessité d'avenir comme solution à des produits industriels de plus en plus pollués.

La vente directe du producteur au consommateur permet d'éviter les intermédiaires dont les marges très importantes obèrent les prix des produits qu'ils font souvent grimper de manière aléatoire. Cette tendance va conduire inévitablement au développement de centrales de vente directe. Ce qui va être rendu possible et rentable par le biais d'un outil formidable : internet. Ce qui existe actuellement repose sur un contact direct entre un producteur et un client. Pour passer à une véritable économie, il est nécessaire de regrouper les initiatives individuelles. Les collectivités qui se lanceront les premières seront les premières à bénéficier se retombées économiques.

Dans un secteur comme Espalion, véritable interface géographique entre les producteurs du nord Aveyron et le monde urbain, ce centre peut prendre un aspect multiforme.

1. Développement de 2 filières : le classique et le Bio  
2. Vente directe sur une plate-forme locale. Une sorte de marché permanent des producteurs.
3. Vente par Internet développant d'une part un panel de producteurs et d'autre part une clientèle qui pourrait rapidement dépasser les capacités de production.

Les commandes peuvent soit être récupérées sur place, soit être livrées, ou encore expédiées.

Où créer ce centre à Espalion ? Pourquoi ne pas utiliser l'ancienne garderie du parking Pélegry dont la municipalité ne sait visiblement pas à quoi la destiner. Une étude avec le partenariat du Conseil Général serait sans doute réalisable.

Le gîte communal situé rue St Joseph près du Vieux-Palais ne présente pas un grand intérêt pour une ville qui prétend devenir un centre touristique et culturel important dans le nord Aveyron. L'accueil des pèlerins n'intéresse visiblement pas la municipalité, ceux-ci étant supposés ne dépenser que peu d'argent, ce qui pour certains espalionnais constitue une tare rédhibitoire. Le même raisonnement est d'ailleurs appliqué aux camping-cars par certains ignorants qui ne connaissent rien au problème, mais adorent en parler avec aplomb.

Or les pèlerins dépensent comme tout le monde si on sait leur proposer des services adaptés, tout en étant évident que des marcheurs ne vont pas s'encombrer de souvenirs en tout genre.

Un centre d'accueil d'une certaine importance permettrait de proposer aux marcheurs non seulement un hébergement avec une restauration basique, mais également la possibilité de profiter d'un jour ou deux de repos pour visiter la ville, voir les musées (si ceux-ci se décident à rouvrir avant la fin du millénaire), goûter à la gastronomie locale, etc....Le modèle à développer pourrait s'apparenter à ce qui se fait au couvent de Malet, en passe de constituer un grand pôle d'accueil des pèlerins sur le nord Aveyron.

Il ne faut pas oublier qu'un accueil de qualité incite les marcheurs à revenir pour découvrir la région. Si seulement 5 % des pèlerins reviennent en touristes avec leurs familles, cela représente un apport économique non négligeable pour la vallée. Si toutefois la municipalité se décide à considérer le secteur touristique comme économiquement important, ce qui n'est pas le cas à l'heure actuelle. Il suffit pour s'en convaincre de jeter un coup d'œil sur la composition du conseil municipal et de constater qu'il n'existe pas d'adjoint au tourisme.

Ce centre pourrait être une option pour l'utilisation des bâtiments de l'école St Hilarian, si sa fonction scolaire était supprimée comme le laisse entendre la rumeur.